Potevano i Mutzhi Mambo non rendere omaggio al "Re del Mambo"?
Ovviamente no, cari amici dei Mutzhi Mambo, ovviamente no...e quindi ecco a voi il grande PÉREZ PRADO, l'unico, vero erede di Xavier Cugat!
Il nostro vuol essere un omaggio a lui ma anche a tutta quella musica febbricitante, peccaminosa, lasciva che ora sembra sostituita da quegli orrendi balli di gruppo...ci siamo scordati che il "mamba" è uno dei serpenti piu velenosi e pericolosi, che questi balli derivano dai riti orgiastici e sciamanici africani!
Prima il “Mambo” era sinonimo di cosce, movimenti arrapanti, gonne larghe e svolazzanti...di libertà sessuale.
E Perez Prado era il suo profeta!
Ora è sinonimo di piazze affollate di vecchi e rincoglioniti che ballano in serie una sequenza di mosse.
Come una manica di robot, anzi, di zombi!
Poveri noi, poveri noi....
José Dámaso Pérez Prado nasce a Matanzas, a Cuba, l'11 dicembre 1916, figlio di un'insegnante e di un giornalista.
Studia in gioventù musica classica specializzandosi in pianoforte e successivamente suona l'organo ed il piano in club cubani.
È l’epoca in cui Cuba è la “colonia” USA per eccellenza, dove si lavano i soldi sporchi, dove tutto è lecito per i gringos, tutto è permesso, droga, alcool e sopratutto chicas, moooolto giovani chicas...
Per qualche tempo, il nostro è pianista e arrangiatore dell'orchestra Sonora Matancera, una fra le maggiormente conosciute a Cuba.
Per buona parte degli anni quaranta dirige orchestre che si esibiscono all'interno del casinò dell'Avana guadagnandosi una buona reputazione per le sue capacità interpretative e per lo stile personale con cui rielabora in chiave di salsa, rumba e mambo le sonorità bebop in voga all'epoca.
È in questo periodo che gli viene affibbiato il poco lusinghiero soprannome di "El Cara de Foca" (Faccia di foca), vista la somiglianza di Prado col noto pinnipede…
Nel 1948 si trasferisce in Messico per formare una propria orchestra e incidere per la RCA Victor dischi con adattamenti di musiche cubane suonate a ritmo di mambo da una indiavolata sezione di percussioni arricchita da una potente sezione di fiati, in particolare sassofoni e trombe capaci di interventi con puntuali e personalissime variazioni ed a solo.
Nel 1950, mentre si trova in vacanza in Messico, l'arrangiatore Sonny Burke ha modo di ascoltare ed apprezzare la sua "Qué rico el mambo" tanto che, al ritorno in USA, decide di incidere una propria versione del brano con il titolo "Mambo Jambo".
Il singolo avrà un inaspettato successo del quale anche Prado può godere l'anno successivo attraverso una tournée di tutto esaurito negli Stati Uniti.
Prado è il compositore anche di due altri famosi brani: il famigerato “Mambo n. 5” (ritornato poi in tempi più recenti un successo da hit parade per l'interpretazione che ne ha dato nel 1999 il fetentissimo Lou Bega) e il “Mambo n. 8”.
All'apice del successo e alla guida di quello che in ambito anglosassone verrà definito "mambo movement", nel 1955 Prado scala, rimanendovi per dieci settimane consecutive, le classifiche di vendita USA con l'incisione di un brano di cha-cha, "Cherry Pink (and Apple Blossom White)" insieme a Billy Regis, composto dal musicista francese Louis Gugliemi conosciuto con lo pseudonimo Louiguy.
Il brano viene inserito pure nel film del 1954 "Underwater!" in cui quella bonazza di Jane Russell danza al ritmo di questo pezzo.
Fra i brani da lui composti o semplicemente eseguiti nei suoi spettacoli figurano il motivo per tromba solo ed orchestra "Cerezo rosa" (in lingua italiana "Ciliegi rosa"), "Quién Será" (standard conosciuto con il titolo alternativo di "Sway"), "La Cucaracha", "El negro zumbon" (scritta da Armando Trovajoli nel 1951 e cantata da Flo Sandon's, moglie di Natalino Otto ma anche dalla meravigliosa Silvana Mangano).
Fra il 1955 e il 1956 incide per la RCA Italiana i long playing “Mambo mania” e “Mambo of the king”.
Prado appare con i suoi abiti di scena nella parte di sé stesso in numerosi film girati tanto negli USA e in Messico quanto in Europa.
Nel 1958 scrive quella che sarebbe stata la sua ultima canzone a posizionarsi in vetta alla Top 100 charts, "Patricia" che arriva prima in Germania per tre settimane e sesta in Olanda.
Con la fine degli anni cinquanta la sua popolarità inizia a declinare quando ormai sono alle porte nuove ritmi, come il rock'n'roll, il twist e in generale le nuove sonorità della musica pop.
Con lo scadere del contratto con la RCA, il compositore e musicista cubano passa ad incidere per etichette minori tese a riciclare antologie di vecchi brani di musica latina.
Nei primi anni settanta fa così ritorno in Messico andando ad abitare nel suo appartamento al Grand Paseo de la Reforma, appena fuori Città del Messico, con la moglie e i due figli Dámaso Pérez Salinas (noto come Pérez Prado, Jr, anch'esso direttore d'orchestra) e Maria Engracia.
Ospite fisso della televisione messicana, considerato uno dei giganti dell'industria discografica, nonostante la sua stella non brillasse più negli Stati Uniti, in America Latina Prado trova nuova linfa per la sua creatività musicale continuando a incidere dischi e a compiere tour che lo porteranno anche in Giappone (le esibizioni tenute nel 1973 nel paese del Sol Levante vengono registrate e incise in un album).
Risalgono a pochi anni prima della sua morte le ultime apparizioni pubbliche: nel 1981 interviene ad un musical intitolato "Sun" che avrà numerose repliche nella capitale messicana; nel 1987, anno della sua ultima incisione discografica, tiene il 12 settembre un ultimo concerto a Hollywood.
Nella sua carriera, Prado ha diretto nelle sue orchestre numerose star della musica, incluso il cantante cubano Beny Moré, la cantante del Nicaragua Sumiva Moreno, il trombettista Pete Candoli, il suonatore di bongo e conga Armando Peraza, i percussionisti Johnny Pacheco e Mongo Santamaria e il tastierista Rene Bloch.
“El señor” del Mambo viene a mancare il 14 settembre del 1989.
Il mambo, la musica sensuale e sbarazzina che lo ha reso celebre e che lui aveva portato alle stelle, è risorto (tipo gli zombi) in tempi successivi sotto forma di salsa, poi diventata nuovo, triste simbolo della musica popolare latina.
Oggi non c'è niente di più agghiacciante che vedere masse di persone nelle balere, alle sagre o alle feste di piazza che si muovono intruppate, ognun per sé, tutte (di)sincronizzate al ritmo latino lanciato da un tipo più squallido di loro con le basi registrate.
Pérez si starà rivoltando nella tomba o almeno ponendo la fatidica domanda: "Ma non si ballava con le fiche? Nemmeno quelle?"
Poveri noi, poveri noi, come siamo caduti in basso...
Onore a Pérez Prado!
“Other dancers may be on the floor
Dear, but my eyes will see only you
Only you have that magic technique
When we sway I grow weak
I can hear the sound of violins
Long before
It begins
Make me thrill as only you know how
Sway me smooth
Sway me now
Quien sera el que me quiere a mi
Quien sera
Quien sera
Quien sera el que me de su amor
Quien sera
Quien sera…”
Pérez Prado; Vanessa Carlton - Sway